Ab 2028 kommt eine harmonisierte Kennzeichnungspflicht für Verpackungen in der Europäischen Union. Ob dies für Ihre Verpackung gelten wird, hängt von der Art der Verpackung ab, die Sie auf den Markt bringen, und von der genauen Ausgestaltung, die die Europäische Kommission noch festlegen muss. Für einige Verpackungskategorien ist die Richtung bereits klar, für andere noch nicht.
Kurz zusammengefasst: Die Verpflichtung betrifft zunächst Verpackungen, die nach dem Stichtag erstmals auf den Markt gebracht werden, nicht Bestände, die bereits früher hergestellt wurden. Die Verordnung gibt die Grundzüge vor, aber die genaue Gestaltung des Etiketts, die Kategorien, für die es verpflichtend wird, und mögliche Übergangsfristen werden in Durchführungsmaßnahmen ausgearbeitet, von denen noch nicht alle veröffentlicht wurden. Wer jetzt schon Sicherheit über die genauen Piktogramme sucht, sollte am besten den offiziellen Text auf EUR-Lex verfolgen, anstatt auf Annahmen zu bauen.
Was das Etikett nach der Verordnung zeigen muss
Die harmonisierte Kennzeichnung soll zwei Dinge darstellen: woraus die Verpackung besteht und wie die Verpackung getrennt gesammelt werden muss. Das ist ein anderes Ziel als die nationalen Sortierkennzeichen, die in einigen Mitgliedstaaten bereits länger bestehen, wie die bekannten Recycling-Symbole auf niederländischen Verpackungen. Die EU-Verpflichtung kommt nicht automatisch noch hinzu, aber das Verhältnis zwischen dem nationalen und dem europäischen System ist in jedem Land noch nicht endgültig geklärt.
Ob ein Etikett je Verpackungseinheit, je Materialart oder je Produktkategorie verpflichtend ist, wird voraussichtlich je Durchführungsmaßnahme unterschiedlich ausfallen. Das macht es schwierig, schon jetzt allgemeine Aussagen zu treffen, die für jede Verpackung gelten. Was jedoch feststeht: Die Verpflichtung gilt auf der Ebene der Verpackung, die Sie tatsächlich auf den Markt bringen, nicht auf der Ebene Ihres Unternehmens insgesamt.
Für wen ist dies relevant
Die Kennzeichnungspflicht betrifft in der Praxis vor allem Akteure, die als Hersteller oder Abfüller eingestuft werden: wer eine Verpackung befüllt, befüllen lässt oder als erstes in der EU auf den Markt bringt. Ein Großhändler, der fertig verpackte Produkte weiterverkauft, ohne die Verpackung zu ändern, fällt nach der Systematik der Verordnung meist in eine andere Kategorie als der Akteur, der die Verpackung ursprünglich zusammengestellt hat. Welche Rolle genau für Ihr Unternehmen zutrifft, unterscheidet sich je nach Verpackungstyp und dem Land, in dem Sie liefern.
Da diese Rollenbestimmung einige Variablen mit sich bringt — die Art der Verpackung, das Bestimmungsland, wer die Verpackung befüllt —, ist es schwierig, in einem Artikel wie diesem eine Aussage zu treffen, die für jeden Leser zutrifft. in ein paar Fragen sehen, welche Rolle zu Ihrer Situation passt bietet dafür einen Anhaltspunkt, ohne dass Sie gleich ein Konto benötigen.
Was wahrscheinlich nicht darunter fällt
Die Verordnung unterscheidet zwischen Verpackungen, die bei Verbrauchern landen, und Verpackungen, die ausschließlich zwischen Unternehmen verwendet werden, wie Transportverpackungen, die ein Endverbraucher nie zu sehen bekommt. Für diese letztere Art ist eine leichtere oder abweichende Kennzeichnungsverpflichtung eher zu erwarten, obwohl auch das noch nicht im Detail bestätigt ist. Verpackungen, die innerhalb eines geschlossenen Pfandsystems wiederverwendet werden, könnten ein eigenes Regime haben, weil diese bereits durch andere Mechanismen erkennbar sind.
Es ist also zu früh, um zu dem Schluss zu gelangen, dass jede Schachtel, jeder Beutel oder jede Flasche ab 2028 ein neues Kennzeichen erhalten muss. Einige Verpackungen, die bereits andere Kennzeichnungsvorschriften erfüllen, wie bestimmte Verpackungen für gefährliche Stoffe, können von der neuen Verpflichtung ausgenommen bleiben. Eine eindeutige Antwort pro Verpackungstyp ist Bestandteil der späteren Durchführungsmaßnahmen, nicht des Hauttextes der Verordnung selbst.
Wie Sie sich bereits jetzt vorbereiten können
Auch wenn der genaue Kennzeichnungstext noch nicht festgelegt ist, beginnt die Vorbereitung früher als 2028. Verpackungsdesign, Drucksachen und Bestandsplanung haben in der Regel lange Durchlaufzeiten, und eine Änderung an der Kennzeichnung wirkt sich oft unmittelbar auf den Rest der Verpackung aus. Daher ist es sinnvoll, bereits jetzt zu erfassen, welche Verpackungen Sie führen, in welchem Land sie auf den Markt kommen und wer in der Lieferkette als Hersteller gilt — das ist genau die Information, die auch für die Rollenbestimmung und das Verpackungsdossier erforderlich ist.
Wer diesen Überblick beibehalten möchte, sobald die Durchführungsmaßnahmen veröffentlicht werden, kann dies am besten mit einem laufenden Dossier pro Verpackungstyp verbinden, anstatt dies später auf einmal zu rekonstruieren. In der Wissensdatenbank, nach Thema sortiert wird der Stand der Dinge rund um die Kalenderverpflichtungen verfolgt, sobald die Kommission mehr Klarheit gibt. Die zugrunde liegende Struktur dieses Dossiers, einschließlich der Art und Weise, wie Änderungen an Sie weitergeleitet werden, wird erläutert auf der Seite mit den Abonnementformen.
Für den genauen Wortlaut und den Status der Durchführungsmaßnahmen bleibt die offizielle Veröffentlichung auf EUR-Lex die anerkannte Quelle; Aufsichtsbehörden und Richtlinien geben nähere Erläuterungen, sobald diese verfügbar sind.
Möchten Sie zunächst wissen, ob diese Verpflichtung in Ihre Richtung kommt, bevor Sie Zeit in die Vorbereitung investieren? Der kostenlose Quick-Check gibt dazu einen ersten Anhaltspunkt, und die häufig gestellten Fragen behandeln die Fragen, die andere Unternehmer zu diesem Thema bereits gestellt haben.