Bij dropshipping verstuurt niet u maar uw leverancier het pakket rechtstreeks naar de klant. Dat verandert op zichzelf niets aan de vraag of de PPWR op u van toepassing is: de verordening kijkt naar wie het product met de verpakking voor het eerst op de EU-markt beschikbaar stelt, niet naar wie de doos daadwerkelijk vult, afplakt of verzendt. Verkoopt u aan een klant in de EU en loopt de bestelling, betaling en klantrelatie via uw webshop, dan kunt u voor de verpakkingswetgeving toch de partij zijn die verantwoordelijk is voor registratie — ook al heeft u de verpakking nooit in handen gehad.
Of dat in uw geval ook echt zo uitpakt, hangt af van een paar concrete factoren: waar uw leverancier is gevestigd, onder welk merk het product wordt verkocht, en of die leverancier zelf al ergens in de EU staat geregistreerd. Dat zijn precies de vragen die bepalen welke rol u krijgt; u kunt dat in een paar vragen zien of u als fabrikant wordt aangemerkt voordat u verder leest.
Wie wordt gezien als fabrikant bij dropshipping
De verordening werkt met een vuller-is-fabrikant-gedachte: de partij die het product onder haar naam of merk op de markt brengt, draagt doorgaans de verplichtingen rond de verpakking, niet alleen de partij die de doos fysiek vult. Bij dropshipping is de webshop vaak de enige partij die de Europese consument daadwerkelijk ziet — de leverancier blijft op de achtergrond. Dat maakt het aannemelijk dat toezichthouders in zo'n constructie naar de webshop kijken als eerste aanspreekpunt, zeker wanneer de klant nergens anders dan bij u terechtkan met vragen over het product.
Als uw leverancier buiten de EU zit
Een groot deel van dropshipping loopt via leveranciers buiten de EU, bijvoorbeeld in Azië. Stuurt die leverancier rechtstreeks naar een consument in een EU-lidstaat, dan ontstaat een situatie die vergelijkbaar is met wat al langer geldt bij andere producentenverantwoordelijkheid, zoals elektronica en batterijen: iemand binnen de EU moet aanspreekbaar zijn voor de verplichtingen, en dat is meestal degene die de verkoop aanstuurt. Dit onderscheid tussen een leverancier binnen en buiten de EU is ook relevant bij de zogeheten micro-uitzondering, waar het land van vestiging van uw leverancier meetelt. In de kennisbank staat dit per situatie verder uitgewerkt; de kennisbank met uitleg per verpakkingssituatie is een logische volgende stap als uw leverancier buiten de EU zit.
Eigen merk maakt verschil
Verkoopt u het product onder uw eigen merk, dan ligt de kans dat u als fabrikant wordt gezien hoger: u bepaalt in dat geval mede hoe het product en de verpakking naar buiten komen, ook als een derde partij de fysieke verzending verzorgt. Verkoopt u juist een bestaand merk van een derde door, zonder daar zelf iets aan te veranderen, dan ligt de verantwoordelijkheid mogelijk ergens anders in de keten. Dit onderscheid is precies waarom de rolwijzer per verpakkingstype en per land een andere uitkomst kan geven — dropshipping van hetzelfde product kan voor merk A een andere rol opleveren dan voor merk B.
Wat dit betekent voor registratie per land
Wordt u aangemerkt als de verantwoordelijke partij, dan geldt in de praktijk hetzelfde als voor een gewone webshop die zelf verzendt: registratie in elk EU-land waar uw eindklanten zitten, met de bijbehorende registers, kosten en deadlines. Het feit dat u de doos nooit zelf hebt ingepakt, is voor die registratieplicht niet het beslissende punt. Hoe die begeleide registratie er per land uitziet, inclusief de stappen die daarbij horen, staat beschreven op de pagina over hoe de begeleide registratie per land werkt.
Wanneer dropshipping niet onder deze verplichting valt
Er zijn ook situaties waarin dropshipping niet automatisch tot een registratieplicht bij u leidt. Is uw leverancier zelf al in het betreffende land geregistreerd en draagt die contractueel de verantwoordelijkheid voor de verpakking, dan kan de last elders in de keten liggen. Ook een puur affiliate-model, waarbij u alleen doorverwijst naar de webshop van een ander zonder zelf de verkoop af te handelen, is een andere situatie dan dropshipping in de klassieke vorm. Twijfelgevallen zoals deze zijn precies waar de richtsnoeren nuances aanbrengen; voor vergelijkbare grensgevallen zijn de antwoorden op vergelijkbare twijfelgevallen een goed startpunt, en voor een uitspraak over uw specifieke situatie blijft een jurist of de bevoegde toezichthouder het aangewezen aanspreekpunt.
Herkent u uw situatie in dit stuk, dan loont het om de vrijblijvende quick-scan te doen of de relevante onderwerpen rustig door te lezen — in een half uur weet u of dropshipping in uw geval tot een registratieplicht leidt, en in welk land dat dan speelt.