Ja, die Europäische Verpackungsverordnung (PPWR) stellt Anforderungen an die Stoffe, die in Verpackungsmaterial enthalten sein dürfen. Für vier Schwermetalle — Blei, Cadmium, Quecksilber und sechswertiges Chrom — existiert bereits länger ein Höchstgehalt, und dieser Grenzwert gilt weiterhin unter der PPWR. Neu ist, dass die Verordnung erstmals auch eine spezifische Bestimmung über PFAS, die Gruppe der schwer abbaubaren Fluorchemikalien, in Verpackungen enthält, die mit Lebensmitteln in Berührung kommen.
Für die meisten Online-Shops, die Standard-Kartonschachteln, Folie oder Kunststoffbehälter bei einem etablierten Lieferanten einkaufen, ist dieses Thema keine tägliche Sorge. Die Verantwortung, nachzuweisen, dass eine Verpackung innerhalb der Norm liegt, liegt in erster Linie beim Hersteller des Verpackungsmaterials selbst. Aber wer eine Verpackung nach eigenem Design anfertigen lässt, Bedruckung anbringen lässt oder Lebensmittel verpackt, sollte wissen, woher diese Regel stammt und wann sie relevant wird.
Schwermetalle: eine bekannte Regel, die weiterhin gilt
Die Beschränkung für Blei, Cadmium, Quecksilber und sechswertiges Chrom besteht bereits seit der alten Europäischen Verpackungsrichtlinie und wurde in der PPWR übernommen. Es geht um einen Höchstgehalt für die Summe dieser vier Stoffe im Verpackungsmaterial, unabhängig davon, ob es sich um Karton, Kunststoff, Glas, Metall oder Holz handelt. Für übliche Verpackungen, die über reguläre Lieferanten bezogen werden, ist dies üblicherweise bereits in den Produktionsstandards des Herstellers berücksichtigt. Das Problem tritt eher bei recyceltem Material, bestimmten Tinten, Beschichtungen oder Metallverschlüssen auf, wo Restkonzentrationen vorkommen können, die nicht automatisch innerhalb des Grenzwerts liegen.
PFAS: neu für Verpackungen, die Lebensmittel berühren
Die PPWR enthält eine separate Bestimmung über PFAS in Verpackungen, die zum Kontakt mit Lebensmitteln bestimmt sind. Diese Stoffe werden unter anderem verwendet, um Papier und Karton fett- und wasserabweisende Eigenschaften zu geben, beispielsweise in Fastfood-Verpackungen, Backpapier oder Pizzaschachteln. Die genauen Grenzwerte und das Datum, an dem diese Bestimmung gültig wird, sind in der Verordnung selbst beschrieben; wer damit zu tun hat, sollte den aktuellen Text auf EUR-Lex konsultieren, statt sich auf Zusammenfassungen zu verlassen. Für Verpackungen, die keinen Lebensmittelkontakt haben — die Mehrheit dessen, was ein durchschnittlicher Online-Shop versendet — gilt diese spezifische PFAS-Bestimmung nicht.
Wer muss dies nachweisen?
Die Nachweispflicht für Stoffgehalte obliegt in erster Linie dem Unternehmen, das die Verpackung herstellt oder herstellen lässt, nicht dem Unternehmen, das die Verpackung nur zum Versand von Produkten nutzt. Für einen Online-Shop, der Kartonschachteln bei einem Lieferanten einkauft, bedeutet dies in der Praxis, dass der Lieferant die Konformität mit diesen Stoffgrenzen nachweisen können muss, beispielsweise durch eine Bescheinigung oder einen Testbericht. Wer Verpackungen selbst entwirft, unter eigenem Markennamen herstellen lässt oder als Befüller im Sinne der Verordnung tätig ist, befindet sich eher in der Position, in der dieser Nachweis zum eigenen technischen Dossier gehört. Ob dies auf Ihre Situation zutrifft, hängt auch davon ab, welche Rolle Sie als Hersteller, Befüller oder Importeur haben; in wenigen Fragen sehen, welche Rolle zu Ihrer Verpackung passt gibt dort eine erste Orientierung.
Was dies praktisch für Ihren Einkauf bedeutet
Das Konkreteste, das Sie tun können, ist bei Ihrem Verpackungslieferanten nachzufragen, ob das Material die geltenden Grenzwerte für Schwermetalle einhält und bei Lebensmittelkontaktverpackungen die PFAS-Bestimmung erfüllt. Etablierte Lieferanten haben diese Informationen in der Regel verfügbar, häufig als Teil ihrer eigenen Qualitätsdokumentation. Für Verpackungen mit Druck, Beschichtung oder spezieller Verarbeitung ist es ratsam, hier explizit nachzufragen, da gerade diese Bearbeitungen manchmal die Quelle eines erhöhten Stoffgehalts sind. Dies ist keine Risikobewertung oder Wahrscheinlichkeitseinschätzung, sondern eine praktische Frage, die Sie als Abnehmer stellen können, bevor Sie eine Verpackung in Gebrauch nehmen.
Wo dies in Ihrem Dossier wiederkehrt
Die Begründung der Stoffgehalte gehört in die technische Dokumentation bei Ihrer Verpackung, neben den anderen Elementen, die die EU-Konformitätserklärung nach Anlage VIII verlangt. Mehr darüber, was dort genau hineingehört und wie dies aufgebaut ist, lesen Sie in der Wissensdatenbank pro Verpackungsthema. Wie wir die Informationen zu diesen Themen zusammenstellen und woher diese stammen, wird erläutert auf der Seite über unsere Arbeitsweise.
Zweifeln Sie, ob dieses Thema für Ihre Verpackung relevant ist, oder möchten Sie zunächst wissen, welche Rolle Sie nach der Verordnung haben, bevor Sie sich weiter mit Stoffgehalten und Dossiers befassen? Der kostenlose Rollenassistent gibt dafür eine erste Orientierung, und die häufig gestellten Fragen behandeln eine Reihe von Situationen, die oft neben diesem Thema auftreten.